Chez les Myrmicinae le pétiole comprend deux segments, contrairement à toutes les autres fourmis européennes au pétiole d'un seul segment.
Taille : Ouvrière 3 à 5 mm / Reine 7-8 mm / Mâle 4 mm
C'est une Fourmi qui réalise son nid dans le sol, sous une pierre ou un objet étanche de préférence. Plutôt en zone fraîche et ombragée, en forêt fortement feuillue par exemple. Elle est assez peu véloce. La tête est assez forte, le gastre tout rond est poilu ainsi que la tête dans une moindre mesure. De loin cette Fourmi est de couleur toute noire. De près la couleur est plus ou moins rougeâtre et brillante.
Cette espèce se distingue par les deux épines sur le propodeum. Le pronotum est assez rond, brillant et sans marques très visibles.
Forme des colonies de 500 à 5000 ouvrières, avec une seule reine par colonie (monogyne). Essaimage en juillet-août.
Principalement insectivore, mais consomme aussi du miellat qui lui apporte une énergie rapide.
Répartition : Europe méridionale, Caucase, Asie mineure. Du sud de la France jusqu'en région Parisienne.
Observation ci-dessous en lisière du bois du Thureau à Monéteau, Yonne le 21 et 22 août 2025. Le nid se trouve près de la base d'un tronc de Chêne pédonculé avec beaucoup de graminées alentour, sous une coupelle en terre cuite comblée de terre en dessous.
En soulevant la coupelle:
Aspect de plus près, le thorax et le gastre sont éloignés:
Cette espèce ressemble beaucoup à une autre, Messor structor, cependant cette dernière ne dispose pas des deux épines visibles sur cette photo de Aphaenogaster subterranea
25 août 2025, un autre nid se trouve à une vingtaine de mètres sous une vielle bâche posée au sol. Transport en lieu sûr d'une nymphe dernier stade avant la Fourmi adulte (Imago), ici les Myrmicinae ne font pas de cocon, comme c'est la cas par exemple pour les Fourmis de la sous-famille des Formicinae.
Quelques individus de couleur claire, ce pourrait être une nouvelle née dont la coloration n'est pas terminée
6 juin 2026,dans un troisième nid, élevage de larves en cours, vaut mieux être deux pour transporter les plus grosses. On peut noter la vie en symbiose avec d'autres petits animaux, à droite de la photo une petite bête de quelques mm à l'air tranquille.
Larves de différentes tailles, pour les plus grandes sans doute de futures femelles
